Comment lire la taille de ses pneus

La taille d’un pneu s’écrit sur son flanc, sous la forme 205/55 R16 91V. Les trois premiers éléments suffisent pour acheter des chaînes ou des chaussettes : 205 (largeur en mm), 55 (hauteur du flanc en % de la largeur) et 16 (diamètre de la jante en pouces). Les deux derniers indiquent la charge et la vitesse maximales.

Chaque élément expliqué

Lecture de l'inscription 205/55 R16 91V.

Marquage	Signification	Exemple
205	Largeur du pneu, en millimètres	20,5 cm de large
55	Série : hauteur du flanc en % de la largeur	55 % de 205 mm, soit environ 113 mm
R	Structure radiale	Quasi toutes les voitures actuelles
16	Diamètre de la jante, en pouces	16 pouces, soit 406 mm
91	Indice de charge	615 kg maximum par pneu
V	Indice de vitesse	240 km/h maximum

Parfois, un « Z » ou « ZR » apparaît avant le diamètre (205/55 ZR16) : c’est une ancienne manière d’indiquer un pneu conçu pour de très hautes vitesses. Pour choisir un équipement neige, retenez simplement 205/55 R16.

Les indices de charge et de vitesse

Ces indices se trouvent juste après la taille. Ils ne servent pas à choisir des chaînes, mais ils doivent être respectés si vous changez de pneus : reportez-vous aux valeurs d’origine indiquées par le constructeur.

Correspondances courantes pour une voiture.

Indice de charge	Charge maximale par pneu	Indice de vitesse	Vitesse maximale
84	500 kg	Q	160 km/h
88	560 kg	S	180 km/h
91	615 kg	T	190 km/h
94	670 kg	H	210 km/h
97	730 kg	V	240 km/h
100	800 kg	W	270 km/h

Les autres marquages utiles

Le symbole 3PMSF

Une montagne à trois pics contenant un flocon. Depuis le 1er novembre 2024, c’est le seul marquage qui fait d’un pneu un « pneu hiver » au sens de la loi Montagne, accompagné d’un marquage M+S. Avec 4 pneus 3PMSF, vous n’avez pas besoin de chaînes dans les zones concernées.

M+S

« Mud and Snow » (boue et neige). Seul, ce marquage ne suffit plus pour la loi Montagne : il faut alors des chaînes ou des chaussettes à bord. Pour y voir clair, lisez pneus hiver ou pneus 4 saisons ?.

Le code DOT : l’âge du pneu

Le marquage DOT est suivi de plusieurs caractères. Les quatre derniers chiffres indiquent la date de fabrication : semaine puis année. Par exemple, 2323 correspond à la 23e semaine de 2023. Un pneu vieillit même s’il roule peu : la gomme durcit, ce qui réduit l’adhérence par temps froid.

Le sens de rotation

Une flèche accompagnée de « Rotation » indique un pneu directionnel. Il doit tourner dans le sens de la flèche quand la voiture avance.

Où trouver la taille si le flanc est illisible

• Étiquette de la portière conducteur ou de la trappe à carburant : elle indique les tailles d’origine et les pressions.
• Carnet d’entretien : il liste les dimensions autorisées pour votre version et précise parfois si les chaînes sont admises.

Les erreurs à éviter

1. Confondre la taille des chaînes et celle des pneus. Les fabricants de chaînes utilisent leurs propres numéros de taille : vérifiez dans leur tableau que votre dimension de pneu y figure.
2. Oublier la série. 205/55 R16 et 205/60 R16 ne sont pas la même taille, même si la jante est identique.
3. Relever la taille d’une roue de secours galette. Elle est souvent différente des autres roues.